France Football canceló el premio Balón de Oro para la temporada 2020. Este título se considera el mayor honor individual que puede recibir un futbolista. Dicho claramente: ¡el ganador puede llamarse el mejor jugador del mundo durante toda una temporada! Simplemente no hay premio individual que tenga más valor.
Lionel Messi ha ganado el título seis veces, Cristiano Ronaldo cinco veces. No es de extrañar que se les considere los mejores jugadores de los últimos 15 años en el fútbol mundial. Como ya dijimos en nuestro artículo anterior, creemos que la estrella del Bayern, Robert Lewandowski, merecía el premio más que cualquier otro jugador esta temporada. Así que es hora de analizar más de cerca los criterios y parámetros de decisión del Balón de Oro.
¿Quién decide realmente?
Primero hay que saber quién decide realmente quién recibe el premio. De hecho, la decisión recae en 30 jugadores de élite seleccionados por France Football, junto con 176 periodistas de varios países que actúan como jurados. Estos normalmente deben seguir los siguientes criterios:
– Rendimiento individual y colectivo durante la temporada
– Clase individual del jugador
– Carrera del jugador
Sin embargo, la forma en que se ponderan estas categorías queda a discreción de cada jurado. El problema es que los logros pasados —incluso de hace años— pueden ponderarse más que las actuaciones de la temporada evaluada. Esto significa que los jugadores con gran reputación internacional probablemente obtendrán mejores resultados que aquellos sin ese prestigio.
Aunque Lewandowski ya había ofrecido actuaciones internacionales destacadas antes de esta temporada, no apareció realmente en el radar de los periodistas del sur de Europa y Sudamérica. Un análisis más detallado de los resultados de votaciones anteriores muestra que los intereses nacionales suelen jugar un papel importante. Por ejemplo, Lionel Messi es clasificado sistemáticamente en primer lugar por los periodistas argentinos, incluso en temporadas donde objetivamente no fue el mejor.
Esto demuestra que los criterios no garantizan una evaluación objetiva del rendimiento. Si así fuera, Lewandowski sin duda habría terminado en primer lugar en 2020.
¿Por qué se canceló el premio?
France Football, como es bien sabido, canceló el premio en 2020 alegando que la pandemia de COVID-19 impedía una evaluación justa. Pero ¿realmente por qué? Con la excepción de la liga francesa, todas las grandes ligas europeas —La Liga, Premier League, Bundesliga y Serie A— completaron sus temporadas con éxito.
¿Podría ser que la verdadera razón de la decisión fuera que ningún jugador francés de la Ligue 1 era un serio contendiente para el título? Kylian Mbappé, estrella del Mundial 2018 en Rusia y que aún no ha ganado el Balón de Oro, no fue considerado un candidato principal en 2020. Si Mbappé hubiera jugado en el Real Madrid o el Liverpool y hubiera sido el gran favorito, ¿France Football habría tomado la misma decisión de cancelar el premio? ¡Lo dudamos mucho!
La objetividad no siempre es una fortaleza de quienes toman las decisiones, como lo demostró el Balón de Oro 2019. Virgil van Dijk, campeón de la Champions League con el Liverpool, fue considerado por la mayoría de los expertos como el claro favorito. Sin embargo, el premio fue una vez más para Lionel Messi. Van Dijk, siendo defensor, es simplemente menos espectacular que los jugadores ofensivos. Circunstancias similares impidieron que el portero alemán Manuel Neuer ganara en 2014, a pesar de ser el mejor portero del mundo y de haber revolucionado la táctica futbolística actuando prácticamente como un duodécimo jugador. Muchos porteros de élite han adoptado su estilo desde entonces.
El problema con el origen de Lewandowski
Aunque Lewandowski es delantero, proviene de un país que tradicionalmente no tiene mucha influencia dentro de la FIFA o la UEFA. Sin embargo, los factores nacionales no deberían tener cabida en la concesión de un premio como este. Se supone que es un premio individual, centrado exclusivamente en un jugador y su rendimiento.
¿Está la política detrás del Balón de Oro? Entre bastidores, parece que los esfuerzos de cabildeo de un pequeño grupo de figuras poderosas —principalmente vinculadas a los grandes clubes españoles como el Real Madrid y el FC Barcelona— desempeñan un papel decisivo. Esto explica el dominio extremo de los jugadores del sur de Europa.
El poder mediático y el cabildeo
La influencia de revistas deportivas poderosas como Marca y AS sobre los periodistas jurados es considerable. Dado el número de países de habla hispana, la influencia de estas revistas es mucho mayor que la de la revista alemana Kicker. En cambio, el cabildeo mediático polaco prácticamente no tiene efecto en una votación dominada por el sur de Europa.
Y aquí radica el núcleo del problema: Robert Lewandowski simplemente no cuenta con un grupo de presión internacional poderoso que lo respalde. Por eso no hay un interés particular en celebrar siquiera la ceremonia del premio este año.
Su partidario más influyente probablemente sea el jefe del Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, quien planea intervenir directamente con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con la esperanza de convencer a France Football de que celebre finalmente la votación.
Un mínimo de justicia
Creemos que más aficionados al fútbol deberían conocer lo injusta que ha sido esta decisión. Si suficientes personas se comunican con France Football —y si entra en juego la influencia de Rummenigge— Robert Lewandowski todavía podría tener una oportunidad de ser elegido.
Eso sería el mínimo de justicia para los logros de un atleta excepcional que, incluso después de cumplir 30 años, ha mejorado muchos aspectos de su juego, como los penales, los tiros libres y la eficiencia general —una hazaña extraordinaria incluso en el escenario internacional. Esto lo convierte en uno de los mejores modelos para los jóvenes futbolistas de todo el mundo.
«Per aspera ad astra.»
