Neuroplasticidad: el cerebro y el sistema nervioso funcionan como una máquina adaptativa. Si estás mentalmente en un camino de grava, el coche se convierte en un todoterreno; si estás en una pista de Fórmula 1, en un coche de carreras. Esta propiedad de la neuroplasticidad es sin duda la razón por la que somos los administradores del planeta y la especie dominante, y no otra. Gracias a esta capacidad de adaptación, también podemos afrontar grandes crisis. Solo necesitamos tomar conciencia de nuestra neuroplasticidad.
Encontrar sentido en una crisis global: como seres humanos, tenemos la capacidad consciente de regular las recompensas de dopamina de forma subjetiva. En tiempos de crisis, los niveles de dopamina juegan un papel crucial. Huberman menciona ejemplos famosos como Viktor Frankl y Nelson Mandela, quienes, en condiciones extremas, desarrollaron mecanismos internos que les permitieron no solo sobrevivir, sino prosperar verdaderamente ante la adversidad. Las personas que superan dificultades como la pandemia del coronavirus aprenden a dosificar las recompensas de dopamina por sí mismos.
Encontrar propósito en la vida a la sombra de la pandemia de COVID-19.
Vivir con decepciones y reveses: Huberman explica qué es un error de predicción de recompensa y cómo se aplica a situaciones en las que una persona experimenta una decepción tras un resultado esperado. Especialmente cuando una nueva ola de la pandemia empeora nuevamente la situación, debemos aprender a afrontar los reveses. La cantidad de dopamina que se libera antes de alcanzar una meta debe ser menor que la que se libera al lograrla. Esto es especialmente importante en tiempos de crisis.
Cómo influyen positivamente los amigos y la familia en nuestro cerebro: en tiempos difíciles como una pandemia, los mensajeros químicos como la serotonina y la oxitocina ayudan a generar una sensación de bienestar y recompensa emocional por cosas que no están fuera de nuestro alcance y que pronto formarán parte de nuestra experiencia. Estas sustancias se liberan cuando nos encontramos con seres queridos, vemos a amigos cercanos o incluso al observar objetos significativos. Activan circuitos neuronales que conectan el corazón y el intestino con el cerebro y generan una sensación cálida en la parte superior del cuerpo. Estos procesos neuroquímicos son extremadamente importantes durante la pandemia.
Estrés y la pandemia de COVID-19: muchas personas se sienten abrumadas y exhaustas porque ahora operamos mucho más en modo de procesamiento en serie. Antes, uno se levantaba, se cepillaba los dientes, revisaba el teléfono y empezaba el día. Hoy pensamos en si podemos tocar un picaporte o cómo comprar alimentos. Hay mucha más planificación involucrada: reflexionamos más sobre cosas que antes dábamos por sentadas. Actualmente vivimos en un estado de profunda incertidumbre. El cerebro quiere entender principalmente tres cosas: la duración de la crisis, el camino a través de ella y el resultado final. El sistema nervioso trabaja al máximo, entre 100 y 1000 veces más intensamente, para anticipar lo que viene y cómo navegar por ello. Pero esta intensificación también puede utilizarse de forma positiva en otras áreas de la vida, porque el sistema nervioso está funcionando a su máximo nivel. La pandemia terminará algún día, eso es seguro. Saldremos fortalecidos de esta crisis.
