El profesor de informática lo describe como un niño sin la voluntad de aprender. La profesora de francés dice que no hizo ningún trabajo en sus clases. El cocinero de La Masia todavía ve cuando viene como el último para la cena. Verón recuerda que se resistió a levantarse de la cama durante la Copa del Mundo… ¿Quién hubiera pensado que este chico perezoso y tímido lograría tanto?

Cuando era niño, Leo sufría de un tipo de enanismo, deficiencia de hormona de crecimiento. Como resultado de ser notablemente más corto que sus compañeros, era muy insular. En la escuela se avergonzaba de decir una palabra o de comprar algo de comer, tenía una amiga y ella lo hacía por él. Debido a los problemas de comunicación y baja autoestima Leo fue enviado al psicólogo por su maestro. Sus amigos no lo llamaban “La Pulga” sino “Enano”. El costo del tratamiento de Leo fue un gran obstáculo para su sueño de convertirse en un jugador de fútbol profesional. Todos los días Messi tenía que inyectarse una hormona de crecimiento que costaba 1000$ por mes – más de la mitad del salario de su padre. La escuela de fútbol en España vino a ayudar. Messi era tan buen jugador que “La Masia” le propuso cubrir la mitad del costo del tratamiento lo que era necesario para que creciera. A la edad de 13 años, abordó el avión y se fue a Europa.

La separación de la familia fue muy difícil para él, el agente recuerda que no podía dejar de llorar. Era muy delicado, pero cuando jugaba, se volvió combativo. A menudo tenía lesiones. Su cuerpo no es como este de un jugador de fútbol típico, tiene caderas anchas, altura corta, torso largo y brazos cortos – su cuerpo requiere proyectos hechos a medida. A menudo fue víctima de su falta de mentalidad: una vez que se encerró en el baño y llegó tarde a la play-off de Newell, después de llegar a Barcelona se rompió el tobillo mientras bajaba las escaleras. Según el informe del FC Barcelona en agosto de 2003, Messi fue el jugador más hábil y el mayor somnoliento de su año. Hay un ritual al que Messi es fiel desde la infancia: todos los días después de entrenar en el club se toma una siesta durante unas 3 horas.

Su genio puede ser al mismo tiempo un peligro para él. En su ciudad natal Rosario, Leo es siempre una víctima potencial de los fanáticos. En 2001, cuando salió de un restaurante, uno de los fans del Rosario Central Club lo saludó con el puño, justo en la cara. Cuando se suponía que Leo jugaría en el clásico play-off con el Real Madrid, alguien abrió fuego contra la casa de su hermano mayor. Los medios especularon que el incidente tenía el objetivo de confundir a Leo para que le afectará su juego. Matías Messi, hermano mayor de Leo, no se muestra en la televisión ni en las fotos porque, como explica, eso podría ser peligroso.

18 de abril de 2007 – Semifinal de la Copa del Rey. Messi rompe un récord de audiencia en YouTube. El gol que marcó se compara con el que Maradona marcó, su ídolo de la infancia. 

21 de diciembre de 2009, Zúrich. Messi se convierte en el mejor jugador de fútbol del año según la FIFA. Ganó el premio con la mayor cantidad de puntos de la historia. En dos años siguientes, ganó dos bolas de oro.

20 de marzo de 2012, partido de liga con Granada. Messi hizo hat-trick y se convirtió en el mejor goleador en la historia del club.